
O que são do Disruptores Endócrinos
Os disruptores endócrinos (DEs) são compostos químicos capazes de interferir no funcionamento do sistema endócrino, simulando ou bloqueando a ação das hormonas naturais do organismo. Esses compostos podem ser encontrados em diversos produtos do dia a dia e têm um impacto profundo na regulação dos processos biológicos. Exemplos comuns incluem estrogénios, andrógenos e tiroxina.
Essas substâncias, ao ocuparem os recetores hormonais, desregulam os sinais naturais, prejudicando processos biológicos essenciais, como o crescimento, a reprodução e o metabolismo. Normalmente, as hormonas funcionam como “chaves” que ativam ou desativam “fechaduras” específicas nos recetores celulares, desencadeando respostas como a regulação da ovulação ou o controlo do metabolismo. Os DEs, no entanto, agem como chaves falsas que, além de impedir a ação correta das hormonas, podem desencadear respostas anómalas.
A exposição a esses compostos pode ocorrer de forma direta, através do uso de produtos contaminados, ou indireta, por meio de alimentos e água contaminados, afetando indivíduos desde a gestação até à idade adulta.
1. O que os DE´s podem fazer
Os DEs estão associados a uma ampla gama de problemas de saúde, afetando vários sistemas biológicos fundamentais. Estes impactos incluem:
Sistema Reprodutivo:
Redução da qualidade e fertilidade do esperma.
Anormalidades no desenvolvimento dos órgãos sexuais.
Endometriose, afetando a saúde reprodutiva feminina.
Puberdade precoce, cada vez mais frequente devido à exposição precoce a DEs.
Metabolismo e Regulação Hormonal:
Contribuição para a obesidade devido à alteração no metabolismo das gorduras.
Diabetes tipo 2 desencadeada por disfunções no metabolismo da glicose.
Disfunções na tiroide, levando a hipotiroidismo ou hipertiroidismo.
Sistema Nervoso e Imunológico:
Défices cognitivos e dificuldades de aprendizagem em crianças expostas.
Maior prevalência de doenças autoimunes devido a uma imunorregulação alterada.
Cancros Hormonais:
Aumento de incidência de cancros da mama, útero, ovários e próstata, particularmente em indivíduos expostos durante períodos críticos de desenvolvimento.
Estudos longitudinais revelaram que a exposição precoce a DEs, particularmente durante a gestação e os primeiros anos de vida, aumenta significativamente o risco de alterações no desenvolvimento e de patologias crónicas ao longo da vida.
Substâncias disruptoras foram detectadas em placentas, cordões umbilicais e leite materno, evidenciando contaminação em fases iniciais da vida.
2. Onde se Encontram
- Plásticos – Especialmente quando são aquecidos, libertam bisfenol, como por exemplo, garrafas de água de plástico recipientes de plásticos em micro-ondas ou congelador, libertam Bisfenol ou BPA. O NTP Center para a Avaliação de Riscos à Reprodução Humana fez uma revisão do BPA e expressou “preocupações pelos efeitos no cérebro, comportamento e próstata em fetos, lactentes e crianças com exposição humana atual ao bisfenol A.
- Materiais dentários – Amalgamas, resinas, adesivos pode também libertar Bisfenol ou BPA.
- Protetores solares – Muitos estudos têm sido publicados sobre o perigo dos protetores solares. Há vários ingredientes dos protetores solares – sejam em creme, spray ou loção – que são absorvidos pela pele e penetram no sistema sanguíneo em doses acima das recomendadas pelos especialistas. Os testes analisaram nomeadamente a concentração de ativos como a avobenzona, oxibenzona, octocrylene e ecamsule, tendo constatado que todos excederam as quantidades máximas. A oxibenzona, é o ativo que conta com mais evidência científica sobre o seu poder em atuar como disruptor hormonal. Esta substância foi encontrada em 96% da população, conclui um estudo recente do Center for Disease Control and Prevention. Pode reduzir a contagem de espermatozoides em homens e pode contribuir para a endometriose em mulheres e cancros hormonais.
- Produtos de higiene e pasta de dentes – muitos cosméticos contêm na sua composição Parabenos, Triclosan ou Ftalatos que desempenham também ação de disruptor endócrino.
- Fármacos – Pílulas anticoncepcionais e terapia de substituição hormonal
- Materiais de embalagem – Desde embalagens de alimentos, produtos de higiene, etc.
- Químicos, pesticidas, herbicidas, fungicidas
- Dioxinas – Muitos dos alimentos industrializados presentes na nossa alimentação atual, libertam dioxinas. Elas formam-se durante muitos processos industriais e podem afetar as hormonas sexuais masculinas e femininas. Pesquisas mostraram que a exposição a níveis baixos de dioxina no útero e no início da vida pode permanentemente afetam a qualidade do esperma e menor contagem de espermatozoides. As dioxinas são muito duradouras, acumulando-se tanto no corpo e na cadeia alimentar, são carcinogénicas e podem também afetam os sistemas imunológico e reprodutivo.
3. Como Afetam a Saúde
Os impactos dos DEs na saúde humana são vastos e incluem:
Doenças Reprodutivas: Redução significativa da fertilidade masculina e feminina. Malformações congénitas e anormalidades no desenvolvimento sexual.
Distúrbios Metabólicos: Maior prevalência de diabetes tipo 2 e obesidade infantil. Disfunções metabólicas em indivíduos expostos precocemente.
Cancros Hormonais: Estímulo do crescimento de tumores hormonodependentes. Maior risco de recidiva em pacientes tratados com terapias hormonais.
Alterações Neurológicas: Défices cognitivos, aumento de transtornos psicológicos e menor resistência ao stress.
Doenças Imunológicas: Crescente incidência de doenças autoimunes e desordens imunorregulatórias.
Exposição pré-natal a DEs está cientificamente ligada a alterações irreversíveis na organização funcional do sistema nervoso central e periférico, com implicações ao longo da vida.
4. Como os Evitar
Adotar hábitos conscientes é essencial para minimizar a exposição aos disruptores endócrinos. Aqui estão algumas recomendações detalhadas:
Alimentação e Bebidas
Utilize recipientes adequados: Prefira recipientes de vidro ou inox para armazenar alimentos e bebidas, evitando os de plástico.
Evite o uso de plástico no micro-ondas: O aquecimento pode liberar substâncias químicas nocivas, como o BPA.
Opte por alimentos biológicos: Alimentos cultivados sem pesticidas e herbicidas têm menor probabilidade de conter substâncias químicas prejudiciais.
Lave bem os alimentos: Remova resíduos de pesticidas lavando frutas e vegetais com água corrente ou soluções específicas para desinfeção.
Reduza o consumo de alimentos processados: Estes produtos podem conter dioxinas e outras substâncias químicas perigosas.
Produtos de Higiene e Cosmética
Leia os rótulos: Escolha produtos que sejam rotulados como livres de parabenos, ftalatos e BPA.
Evite fragrâncias sintéticas: Opte por cosméticos biológicos ou aqueles perfumados apenas com óleos essenciais.
Use protetores solares minerais: Substitua protetores solares químicos por opções baseadas em óxido de zinco ou dióxido de titânio.
Utensílios e Recipientes
Troque utensílios antiaderentes antigos: Panelas e frigideiras com revestimentos desgastados devem ser substituídas por alternativas como cerâmica ou ferro fundido.
Prefira utensílios naturais: Use colheres e tábuas de madeira ou bambu em vez de plástico.
Outras Práticas
Evite o contacto com papel térmico: Minimize o manuseio de recibos e outros papéis que possam conter BPA.
Escolha brinquedos seguros: Para crianças, opte por brinquedos livres de ftalatos e feitos com materiais não tóxicos.
Filtre a água: Utilize filtros de água para remover contaminantes químicos, mas evite sistemas de osmose reversa que podem remover minerais essenciais.
Pequenas mudanças no dia a dia podem ter um grande impacto na redução da exposição a disruptores endócrinos e na promoção de uma saúde mais equilibrada.
Conclusão
Os disruptores endócrinos representam uma ameaça silenciosa, mas significativa, à saúde humana e ambiental. A sua presença em produtos quotidianos, alimentos e até na água sublinha a necessidade de uma abordagem informada e consciente. Embora seja impossível eliminá-los completamente, cada pequena mudança nos hábitos diários pode reduzir consideravelmente a exposição e os riscos associados.
É fundamental estar atento aos rótulos dos produtos, optar por alternativas mais seguras e promover um estilo de vida baseado em escolhas informadas.
Ao proteger o organismo destes compostos prejudiciais, estamos não só a melhorar a nossa qualidade de vida, mas também a garantir um futuro mais saudável para as próximas gerações.
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