Disruptores Endócrinos

O que são do Disruptores Endócrinos

Os disruptores endócrinos (DEs) são compostos químicos capazes de interferir no funcionamento do sistema endócrino, simulando ou bloqueando a ação das hormonas naturais do organismo. Esses compostos podem ser encontrados em diversos produtos do dia a dia e têm um impacto profundo na regulação dos processos biológicos. Exemplos comuns incluem estrogénios, andrógenos e tiroxina.

Essas substâncias, ao ocuparem os recetores hormonais, desregulam os sinais naturais, prejudicando processos biológicos essenciais, como o crescimento, a reprodução e o metabolismo. Normalmente, as hormonas funcionam como “chaves” que ativam ou desativam “fechaduras” específicas nos recetores celulares, desencadeando respostas como a regulação da ovulação ou o controlo do metabolismo. Os DEs, no entanto, agem como chaves falsas que, além de impedir a ação correta das hormonas, podem desencadear respostas anómalas.

A exposição a esses compostos pode ocorrer de forma direta, através do uso de produtos contaminados, ou indireta, por meio de alimentos e água contaminados, afetando indivíduos desde a gestação até à idade adulta.

1. O que os DE´s podem fazer​

Os DEs estão associados a uma ampla gama de problemas de saúde, afetando vários sistemas biológicos fundamentais. Estes impactos incluem:

  • Sistema Reprodutivo:

    • Redução da qualidade e fertilidade do esperma.

    • Anormalidades no desenvolvimento dos órgãos sexuais.

    • Endometriose, afetando a saúde reprodutiva feminina.

    • Puberdade precoce, cada vez mais frequente devido à exposição precoce a DEs.

  • Metabolismo e Regulação Hormonal:

    • Contribuição para a obesidade devido à alteração no metabolismo das gorduras.

    • Diabetes tipo 2 desencadeada por disfunções no metabolismo da glicose.

    • Disfunções na tiroide, levando a hipotiroidismo ou hipertiroidismo.

  • Sistema Nervoso e Imunológico:

    • Défices cognitivos e dificuldades de aprendizagem em crianças expostas.

    • Maior prevalência de doenças autoimunes devido a uma imunorregulação alterada.

  • Cancros Hormonais:

    • Aumento de incidência de cancros da mama, útero, ovários e próstata, particularmente em indivíduos expostos durante períodos críticos de desenvolvimento.

Estudos longitudinais revelaram que a exposição precoce a DEs, particularmente durante a gestação e os primeiros anos de vida, aumenta significativamente o risco de alterações no desenvolvimento e de patologias crónicas ao longo da vida.

Substâncias disruptoras foram detectadas em placentas, cordões umbilicais e leite materno, evidenciando contaminação em fases iniciais da vida.

2. Onde se Encontram

  • Plásticos – Especialmente quando são aquecidos, libertam bisfenol, como por exemplo, garrafas de água de plástico recipientes de plásticos em micro-ondas ou congelador, libertam Bisfenol ou BPA. O NTP Center para a Avaliação de Riscos à Reprodução Humana fez uma revisão do BPA e expressou “preocupações pelos efeitos no cérebro, comportamento e próstata em fetos, lactentes e crianças com exposição humana atual ao bisfenol A.
  • Materiais dentários – Amalgamas, resinas, adesivos pode também libertar Bisfenol ou BPA.
  • Protetores solares – Muitos estudos têm sido publicados sobre o perigo dos protetores solares. Há vários ingredientes dos protetores solares – sejam em creme, spray ou loção – que são absorvidos pela pele e penetram no sistema sanguíneo em doses acima das recomendadas pelos especialistas. Os testes analisaram nomeadamente a concentração de ativos como a avobenzona, oxibenzona, octocrylene e ecamsule, tendo constatado que todos excederam as quantidades máximas. A oxibenzona, é o ativo que conta com mais evidência científica sobre o seu poder em atuar como disruptor hormonal. Esta substância foi encontrada em 96% da população, conclui um estudo recente do Center for Disease Control and Prevention. Pode reduzir a contagem de espermatozoides em homens e pode contribuir para a endometriose em mulheres e cancros hormonais.
  • Produtos de higiene e pasta de dentes – muitos cosméticos contêm na sua composição Parabenos, Triclosan ou Ftalatos que desempenham também ação de disruptor endócrino.
  • Fármacos – Pílulas anticoncepcionais e terapia de substituição hormonal
  • Materiais de embalagem – Desde embalagens de alimentos, produtos de higiene, etc.
  • Químicos, pesticidas, herbicidas, fungicidas
  • Dioxinas – Muitos dos alimentos industrializados presentes na nossa alimentação atual, libertam dioxinas. Elas formam-se durante muitos processos industriais e podem afetar as hormonas sexuais masculinas e femininas. Pesquisas mostraram que a exposição a níveis baixos de dioxina no útero e no início da vida pode permanentemente afetam a qualidade do esperma e menor contagem de espermatozoides. As dioxinas são muito duradouras, acumulando-se tanto no corpo e na cadeia alimentar, são carcinogénicas e podem também afetam os sistemas imunológico e reprodutivo.

3. Como Afetam a Saúde

Os impactos dos DEs na saúde humana são vastos e incluem:

  • Doenças Reprodutivas: Redução significativa da fertilidade masculina e feminina. Malformações congénitas e anormalidades no desenvolvimento sexual.

  • Distúrbios Metabólicos: Maior prevalência de diabetes tipo 2 e obesidade infantil. Disfunções metabólicas em indivíduos expostos precocemente.

  • Cancros Hormonais: Estímulo do crescimento de tumores hormonodependentes. Maior risco de recidiva em pacientes tratados com terapias hormonais.

  • Alterações Neurológicas: Défices cognitivos, aumento de transtornos psicológicos e menor resistência ao stress.

  • Doenças Imunológicas: Crescente incidência de doenças autoimunes e desordens imunorregulatórias.

Exposição pré-natal a DEs está cientificamente ligada a alterações irreversíveis na organização funcional do sistema nervoso central e periférico, com implicações ao longo da vida.

4. Como os Evitar

Adotar hábitos conscientes é essencial para minimizar a exposição aos disruptores endócrinos. Aqui estão algumas recomendações detalhadas:

Alimentação e Bebidas

  • Utilize recipientes adequados: Prefira recipientes de vidro ou inox para armazenar alimentos e bebidas, evitando os de plástico.

  • Evite o uso de plástico no micro-ondas: O aquecimento pode liberar substâncias químicas nocivas, como o BPA.

  • Opte por alimentos biológicos: Alimentos cultivados sem pesticidas e herbicidas têm menor probabilidade de conter substâncias químicas prejudiciais.

  • Lave bem os alimentos: Remova resíduos de pesticidas lavando frutas e vegetais com água corrente ou soluções específicas para desinfeção.

  • Reduza o consumo de alimentos processados: Estes produtos podem conter dioxinas e outras substâncias químicas perigosas.

Produtos de Higiene e Cosmética

  • Leia os rótulos: Escolha produtos que sejam rotulados como livres de parabenos, ftalatos e BPA.

  • Evite fragrâncias sintéticas: Opte por cosméticos biológicos ou aqueles perfumados apenas com óleos essenciais.

  • Use protetores solares minerais: Substitua protetores solares químicos por opções baseadas em óxido de zinco ou dióxido de titânio.

Utensílios e Recipientes

  • Troque utensílios antiaderentes antigos: Panelas e frigideiras com revestimentos desgastados devem ser substituídas por alternativas como cerâmica ou ferro fundido.

  • Prefira utensílios naturais: Use colheres e tábuas de madeira ou bambu em vez de plástico.

Outras Práticas

  • Evite o contacto com papel térmico: Minimize o manuseio de recibos e outros papéis que possam conter BPA.

  • Escolha brinquedos seguros: Para crianças, opte por brinquedos livres de ftalatos e feitos com materiais não tóxicos.

  • Filtre a água: Utilize filtros de água para remover contaminantes químicos, mas evite sistemas de osmose reversa que podem remover minerais essenciais.

Pequenas mudanças no dia a dia podem ter um grande impacto na redução da exposição a disruptores endócrinos e na promoção de uma saúde mais equilibrada.

Conclusão

Os disruptores endócrinos representam uma ameaça silenciosa, mas significativa, à saúde humana e ambiental. A sua presença em produtos quotidianos, alimentos e até na água sublinha a necessidade de uma abordagem informada e consciente. Embora seja impossível eliminá-los completamente, cada pequena mudança nos hábitos diários pode reduzir consideravelmente a exposição e os riscos associados.

É fundamental estar atento aos rótulos dos produtos, optar por alternativas mais seguras e promover um estilo de vida baseado em escolhas informadas.

Ao proteger o organismo destes compostos prejudiciais, estamos não só a melhorar a nossa qualidade de vida, mas também a garantir um futuro mais saudável para as próximas gerações.

Referências

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